Rau má (Pennywort) là loại cây thân thảo thuộc họ Hoa tán (Apiaceae), có thân bò lan, rễ mọc tại các đốt và lá mọc thành cụm trên cuống dài. Rau má thường sinh trưởng ở những nơi có độ ẩm cao và được sử dụng phổ biến tại Việt Nam như một loại rau ăn kèm, nguyên liệu chế biến món ăn và đồ uống.
Đặc điểm đặc trưng
Thân mảnh, bò lan trên mặt đất, có màu xanh và có khả năng ra rễ tại các đốt.
Lá hình tròn hoặc hình thận, mép lá có răng cưa nhẹ, màu xanh tự nhiên, thường mọc thành cụm trên cuống dài.
Cuống lá dài, mảnh, bề mặt nhẵn hoặc hơi có gân.
Rau má tươi có lá và cuống nguyên vẹn, màu xanh tự nhiên, không dập nát, úa vàng, nhũn hoặc có dấu hiệu nấm mốc.
Lá có độ mềm vừa phải, chứa nhiều nước và có mùi thơm xanh đặc trưng của rau tươi.
Hương vị & kết cấu
Rau má có mùi thơm nhẹ, vị hơi đắng và hậu thanh mát. Lá có kết cấu mềm, mọng nước; khi xay hoặc giã tạo thành hỗn hợp có độ sánh nhẹ và màu xanh tự nhiên.
Công dụng và ứng dụng
Dùng làm rau ăn kèm trong các món ăn Việt Nam.
Dùng xay hoặc ép để chế biến nước rau má và các loại đồ uống.
Dùng làm nguyên liệu cho các món gỏi, salad và món trộn.
Có thể kết hợp với đậu xanh, dừa, đường hoặc các nguyên liệu khác để chế biến đồ uống và món ăn.
Dùng làm nguyên liệu tạo màu và hương vị tự nhiên cho một số sản phẩm thực phẩm.
Có thể sử dụng lá và cuống non trong một số món ăn sau khi sơ chế phù hợp.
Về dinh dưỡng, rau má cung cấp chất xơ, vitamin và một số khoáng chất, đồng thời chứa các hợp chất thực vật tự nhiên góp phần tạo nên màu xanh và đặc tính hương vị đặc trưng.
